تأكيد مستقبل مضمار الفروسية في نيو أورليانز من قبل CDI

في قلب الحدث، حيث على مضمار Fair Grounds العريق في نيو أورليانز، انطلقت أنباء مثيرة هذا الأسبوع. أعرب بيل كارستنجين، الرئيس التنفيذي لشركة Churchill Downs Inc. (CDI)، خلال مؤتمر هاتفي مع المستثمرين، عن التزامهم بالمحافظة على ملكيات Fair Grounds في لويسيان. يعد مضمار Fair Grounds هو موطن سباق لويسيان الكلاسيكي، وهو أحد أبرز السباقات في الطريق إلى سباق كنتاكي ديربي.

يتجاوز العبء التاريخي للمكان حدود السباقات؛ إذ أن Fair Grounds يحتوي على واحدة من القليل من المسارات العشبية الشتوية في شرق الولايات المتحدة. يُعتبر هذا الموقع محوريًا في تحركات الخيول خلال الأشهر الباردة، مما يعكس دورًا استراتيجيًا حاسمًا في بقاء صناعة سباقات الخيول في المنطقة.

وفي هذا السياق، ذكر كارستنجين أيضًا أن الشركة تقوم بدراسة إمكانية بيع مضامير وكازينوهات أخرى، ولكنها تظل متمسكة بـ Fair Grounds. تأتي هذه الخطوة عقب موقف قانوني حيث رفضت المحكمة العليا في لويسيان التصريح بالآلات التي تستخدم في سباقات الخيول القديمة، مما أثر سلبًا على إيرادات CDI.

تاريخيًا، تم تنظيم السباقات لأول مرة في Fair Grounds عام 1838، ومنذ ذلك الحين أصبح هذا المضمار ملاذًا لعشاق السباقات والموسيقى حيث يستضيف أيضًا مهرجان الجاز والتراث في نيو أورليانز، ثاني أكبر حدث سنوي في المدينة بعد احتفالات عيد ماردل غرا.

المضمار، الذي يمتد على 145 فدانًا بين حي جنسيلي وحديقة المدينة، كان معروفًا في القرن التاسع عشر باسم "صف الأثرياء"، حيث مثلت عائلات كريول الراقية في المدينة. اليوم، يظهر إصرار الحكومة المحلية على حماية Fair Grounds من مصير مضمار أريلتون بارك في شيكاغو، الذي تم إغلاقه في 2021.

إن الحفاظ على Fair Grounds يعني الحفاظ على واحدة من أهم مناطق التزاوج والتربية لخيول السباقات في الولايات المتحدة، حيث كانت لويسيان تحتل المركز الخامس في هذا المجال. إذ لا تقتصر تأثيرات فقدان هذا المكان على الإضرار بالثقافة المحلية والتراث، بل ستكون لها تداعيات كبيرة على مستقبل صناعة التربية في الولاية.

بينما تعد المعارك القانونية والتحديات الاقتصادية جزءًا من الصورة، يبقى الولاء والإصرار هو نجم هذا الحدث. CDI ولدت من جديد وسط الأزمات، ونجحت في التوصل إلى اتفاق مع حاكم لويسيان للمحافظة على العمليات في Fair Grounds، مما يمنح الأمل لعشاق وأبطال سباقات الخيول.

ما يزال الشارع الرياضي ينظر إلى هذه التطورات بترقب، حيث أن مستقبل Fair Grounds سيشكل بالتأكيد جزءًا حاسمًا من تاريخ الثقافة الرياضية في لويسيان وهو فرصة لإنعاش صناعة سباقات الخيول في المنطقة.