طفيلي غامض يهدد الأمعاء: أمريكا تواجه أكبر موجة تفشٍ في تاريخها بلا مصدر معروف

تشهد الولايات المتحدة حالياً أزمة صحية غير مسبوقة، بعد أن تجاوز عدد المصابين بمرض السيكلوسبرا المعوي 11 ألف حالة، منتشرة في 41 ولاية أمريكية، في أكبر تفشٍ يُسجَّل لهذا المرض منذ بدء رصده. والمثير أن السلطات الصحية، على رأسها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC)، لم تتمكن حتى الآن من تحديد المصدر الدقيق لهذه العدوى، وهو ما يفتح الباب لتساؤلات جدية حول كفاءة أنظمة تتبع سلامة الغذاء في أكبر اقتصاد بالعالم.

مرض السيكلوسبرا ينجم عن طفيلي دقيق يُعرف علمياً باسم Cyclospora cayetanensis، ينتقل إلى جسم الإنسان عبر تناول طعام أو ماء ملوث ببراز يحمل الطفيلي، وغالباً ما يكون المصدر خضروات ورقية طازجة أو أعشاباً وفواكه لم تُغسل جيداً. يتسبب هذا الطفيلي في التهاب حاد بالأمعاء الدقيقة، وتظهر أعراضه بعد فترة حضانة قد تمتد لأسبوع كامل، وهو ما يُعقّد جهود التتبع بشكل كبير. تشمل الأعراض إسهالاً مائياً متكرراً، وتشنجات في البطن، وانتفاخاً، وفقدان الشهية، وإرهاقاً عاماً، وقد تمتد الحالة لأسابيع دون علاج مناسب بالمضادات الحيوية المتخصصة.

أما عن سبب استمرار غموض المصدر، فيعود إلى طبيعة سلاسل التوريد الغذائي المعقدة في الولايات المتحدة، حيث يمكن لشحنة واحدة من الخضروات أن تُوزَّع على عشرات الولايات عبر موزعين مختلفين، مما يصعّب ربط الحالات المتفرقة بمصدر واحد. يضاف إلى ذلك أن فترة الحضانة الطويلة تجعل المصابين يتذكرون بصعوبة ما تناولوه قبل أيام، وهو ما يُضعف دقة التحقيقات الوبائية القائمة على الاستبيانات.

الجدير بالذكر أن تفشيات سابقة لهذا المرض في السنوات الماضية جرى ربطها بالكزبرة والريحان والجرجير المستورد، لكن التحقيق الحالي لم يخلص بعد إلى نتيجة حاسمة. وتوصي السلطات الصحية بغسل الخضروات والفواكه جيداً قبل الاستهلاك، ومراجعة الطبيب فوراً عند ظهور أعراض إسهال مستمر، في وقت تتصاعد فيه الدعوات لتطوير أنظمة تتبع غذائي أكثر دقة وسرعة.