إنجلترا تسقط أمام أستراليا في مباراة برونزية مؤلمة

في إعادة لمباراة نهائي 2018، واجهت إنجلترا أستراليا في سعيها خلف الميدالية البرونزية في دورة ألعاب الكومنولث. تراجعت إنجلترا أمام الفريق الأسترالي، المصنف الأول عالمياً، بخسارة قاسية بلغت 68-50، مما جعل آمال الوردات تتلاشى بعد الهزيمة المؤلمة في نصف النهائي أمام نيوزيلندا. تلاقت التوقعات بعد خسارة الكومنولث السابقة التي تعرض لها الأستراليون على يد جامايكا، مما زاد من حماس الفريق الذي كان يحاول استعادة توازنه.

ورغم البداية النشطة للجماهير، ضاعت الفرصة على إنجلترا مع الضغط الكبير الذي مارسه قائد الفريق، فران ويليامز، الذي تسبب في إهدار رمية من لاعبة أسترالية. ومع تسجيل إنجلترا لنقاط مبكرة عبر ليف تشتين، تقدم الفريق ليصل إلى 5-5، لكن سرعان ما استعاد الأستراليون تركيزهم.

الفترة الأولى شهدت معركة شرسة، حيث تمكنت أستراليا من التفوق من 9-7 إلى 19-11 في نتيجة زلزال، فارضة ضغطًا متزايدًا على إنجلترا. بينما تم إيقاف الهجمات الأمامية للماس، إلا أن الفريق الأسترالي تمكن إثر ذلك من فرض سيطرته وزيادة الفارق بشكل متسارع إلى 35-24 بنهاية الشوط الأول.

في الربع الثالث، ومع تأخر إنجلترا بفارق 16 نقطة، تم إدخال المهاجمة إليانور كاردويل لزيادة القوى الهجومية. ومع ذلك، رغم الاستفاقة المؤقتة، لم تستطع إنجلترا أن تعود، واختتمت المباراة بخسارة تفصلها نقطة واحدة فقط عن نتيجة مباراة الدور الثاني.

الميدالية البرونزية هي لون لم يكن في صدارة اهتمامات الأستراليين، إلا أنهم أثبتوا للعالم قوتهم كمنافسين بارزين. وبالنسبة لإنجلترا، فإن الخسارة تعكس الحاجة إلى مراجعة شاملة للأداء والتكتيك لإعادة البناء للمستقبل. في هذه الأثناء، ستتنافس جامايكا، التي تبحث عن أول ميدالية ذهبية لها، أمام نيوزيلندا، حاملة اللقب، في النهائي بعد غد.

حان الوقت الآن لأن تعيد إنجلترا النظر في استراتيجياتها وتستعيد شغف الانتصار في البطولات المقبلة. فالتاريخ يتكرر، ومهما كانت المعاناة، فإن طريق أي فريق لا ينتهي عند الخسارة بل يبدأ من جديد بالإرادة.